Uma dificuldade enfrentada no dia a dia pode dar origem a um negócio. Na aviação, a necessidade de reunir informações para planejar voos de maneira mais simples e segura levou à criação de uma ferramenta que, anos depois, se transformaria em uma empresa de tecnologia com atuação em diferentes segmentos do setor.
Essa é a história da NexAtlas, empresa de Itajubá, no Sul de Minas, liderada pela empreendedora Ana Raquel Calháu. O que começou como um projeto para facilitar a rotina dos pilotos se tornou um negócio que, em 2025, alcançou cerca de 6,7 mil assinantes e faturamento superior a R$ 2 milhões. Nesse percurso, a empresa passou por mudanças no produto, no modelo de negócio e na estrutura da equipe, acompanhando as demandas de um mercado em transformação.
O Sebrae Minas também faz parte dessa trajetória. A parceria começou quando Ana Raquel ainda estava na universidade e acompanhou diferentes fases do negócio, desde a participação em eventos e conexão com o ecossistema de inovação, ao desenvolvimento da gestão da empresa.
Veia empreendedora
O interesse de Ana Raquel pelo empreendedorismo começou em casa. Filha de empresários, ela cresceu acompanhando os desafios e as possibilidades de ter o próprio negócio, sempre incentivada pelos pais a colocar suas ideias em prática. Ainda criança, criou com um amigo a MA Produções, iniciativa voltada à organização de campeonatos. Os pais apoiaram o projeto e chegaram a imprimir cartões de visita para os pequenos empreendedores.
Nascida em Aimorés, no Vale do Rio Doce, e criada em Santa Rita do Sapucaí, cidade conhecida como o Vale da Eletrônica, Ana Raquel encontrou na Universidade Federal de Itajubá (Unifei) novas oportunidades para desenvolver essa vocação. Durante a graduação em Sistemas de Informação, com ênfase em Empreendedorismo, participou do Centro de Empreendedorismo da universidade (CEU), organizou eventos como o Startup Weekend, coordenou um programa de pré-aceleração e apoiou iniciativas de estágios de férias. Também participou de hackathons, palestras, cursos e visitas, muitas delas, em parceria com o Sebrae Minas.
A atuação no CEU permitiu que ela conhecesse diferentes formas de transformar ideias em negócios. “No Centro de Empreendedorismo da Unifei, tive a oportunidade de apoiar outros empreendedores antes mesmo de construir minha empresa. Organizei eventos, coordenei iniciativas de pré-aceleração e estava sempre curiosa e disposta a aprender”, destaca.
Nesse período, Ana Raquel também foi selecionada para o Young Leaders of the Americas Initiative (YLAI), iniciativa que a levou a Washington, nos Estados Unidos, e ampliou sua experiência no ecossistema empreendedor.
Da ideia à expansão internacional
A NexAtlas nasceu em 2011, quando o piloto Vinícius dos Anjos criou o Planodevoo.net para reunir informações necessárias ao planejamento de voos. O projeto começou como um hobby, mas conquistou usuários e revelou potencial comercial. Em 2015, Ana Raquel foi convidada a contribuir com o marketing da plataforma. Ao conhecer melhor a iniciativa, percebeu que havia espaço para desenvolver o projeto como negócio e sugeriu sua inscrição no SEED, programa de aceleração do Governo de Minas Gerais.
Em 2017, nasceu a NexAtlas. No ano seguinte, Cristiano Costa entrou na sociedade como cofundador e diretor de tecnologia (CTO). A empresa ainda era pequena, e os três sócios dividiam as tarefas para manter a operação. Até setembro de 2019, o desenvolvimento da plataforma era financiado com recursos dos fundadores, que só então começaram a cobrar pelo uso da ferramenta.
A mudança permitiu estabelecer uma receita recorrente e investir no desenvolvimento do produto. Para Ana Raquel, o início das cobranças também ficou marcado pela relação próxima com os primeiros clientes. “No dia em que começamos a cobrar, liguei para os dez primeiros assinantes para agradecer a confiança. Guardo essa lembrança com muito carinho porque aquelas pessoas não estavam apenas comprando uma assinatura. Estavam apostando no futuro da NexAtlas junto com a gente”, relembra.
Portfólio
Conhecida como o “Waze da aviação”, a plataforma reúne mapas e cartas aeronáuticas, informações sobre aeródromos, meteorologia, cálculos de rotas e estimativas de tempo de voo. Disponível na web, no celular e no tablet, atende pilotos particulares, escolas de aviação, empresas de táxi aéreo, serviços aeromédicos e instituições de segurança pública e defesa.
O crescimento, porém, não ocorreu sem obstáculos. Durante a pandemia, a retração da aviação afetou o negócio. A empresa levou dois anos para alcançar o mesmo número de assinantes que havia conquistado em apenas três meses antes da crise. Foi necessário adaptar as estratégias e manter o relacionamento com os usuários em um período de incertezas para o setor.
Com a expansão, os desafios também mudaram dentro da empresa. Ana Raquel assumiu a liderança aos 23 anos, ainda durante a graduação, e precisou aprender a lidar com gestão de pessoas, delegação de tarefas e planejamento estratégico. A experiência de acompanhar o negócio desde o seu surgimento passou a exigir novas habilidades à medida que a equipe crescia.
Hoje, a NexAtlas conta com 25 profissionais, investe em inteligência artificial e dados aeronáuticos e planeja ampliar sua atuação em outros mercados, especialmente, na América Latina. Entre os objetivos está conectar pilotos, aeronaves e prestadores de serviços em um ambiente digital que facilite as operações da aviação geral.
“Construir a empresa em Itajubá também mostra que o desenvolvimento de tecnologia especializada não depende da presença nos grandes centros. No interior, também é possível desenvolver soluções altamente especializadas e alcançar mercados cada vez maiores”, afirma.
Destaque e premiações
O crescimento da NexAtlas despertou o interesse de investidores e ampliou a presença da empresa no ecossistema de inovação. Em abril de 2024, a startup recebeu um investimento liderado pela MSW Capital, por meio do fundo MSW MultiCorp 2, que apoia empresas de base tecnológica com potencial de gerar sinergia com as investidoras, entre elas, a Embraer. A operação contribuiu para os planos de expansão, especialmente, no mercado internacional.
Em 2025, a empresa conquistou o Prêmio Sebrae Startups e recebeu R$ 300 mil para investir no crescimento do negócio. A premiação também ampliou sua visibilidade e abriu novas oportunidades de conexão, incluindo a participação no Web Summit Lisboa, onde a startup recebeu outro reconhecimento.
Em 2026, Ana Raquel participou de uma formação em inteligência artificial na Universidade Politécnica de Ningbo, na China, com apoio do Sebrae e do Ministério da Igualdade Racial. A experiência está alinhada aos planos da empresa de investir em novas tecnologias e ampliar as soluções oferecidas ao setor aeronáutico. “Quero que a NexAtlas continue crescendo, conquistando novos mercados e mostrando que é possível desenvolver tecnologia de ponta, competir internacionalmente e, do interior de Minas Gerais construir algo relevante para o mundo”, ressalta.
Papel do Sebrae na trajetória
A relação de Ana Raquel com o Sebrae começou ainda na universidade, com o apoio da entidade à realização de eventos, à mobilização de mentores e palestrantes e à conexão entre empreendedores. Com a criação da NexAtlas, a parceria continuou por meio de missões, eventos e iniciativas que ampliaram os contatos da empresa e o conhecimento sobre o mercado.
Nos primeiros anos do negócio, quando os recursos financeiros eram limitados, o apoio para participar de eventos estratégicos permitiu acessar oportunidades que estavam fora do alcance da empresa. Com o tempo, a relação se ampliou, acompanhando as novas demandas da NexAtlas e aproximando a startup de iniciativas do Sebrae Minas e do Sebrae Nacional.
A atuação do Sebrae Minas também alcança o fortalecimento do ambiente de inovação em Itajubá. Ana Raquel destaca a parceria da entidade com a Inovai e a Prefeitura na criação do Arranjo Produtivo Local (APL) de Asas Rotativas e Defesa, que reúne cerca de 40 empresas do setor e integra as iniciativas de desenvolvimento do Itajubá HardTech.
Mais recentemente, a NexAtlas participou de uma mentoria de lideranças com Marina Mendonça, da consultoria Humarô, promovida pelo Sebrae em Itajubá. A iniciativa ocorreu em uma fase de expansão da empresa e ajudou a avaliar responsabilidades, alinhar as lideranças e rever a estrutura organizacional para acompanhar o crescimento da equipe.
“Uma das coisas que mais valorizo na parceria com o Sebrae Minas é a capacidade de entender as diferentes fases de um negócio e oferecer apoio de acordo com cada momento. Os desafios que enfrentávamos quando éramos três fundadores tentando viabilizar uma startup são muito diferentes dos que enfrentamos hoje, com uma equipe de 25 pessoas e uma operação em expansão. Ter esse apoio ao longo da trajetória nos ajuda a ampliar perspectivas, desenvolver a gestão e preparar a NexAtlas para os próximos desafios”, conclui Ana Raquel.
Assessoria de Imprensa Sebrae Minas| Regional Sul
Luciana Trindade
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